Evolución Metodológica y Marcos Analíticos de las Corrientes
Historiográficas Aplicadas a la Tarjeta Postal Ilustrada

El Positivismo Histórico y la Postal Ilustrada como Evidencia Empírica

La corriente positivista encuentra en la tarjeta postal ilustrada una consonancia perfecta con sus principios metodológicos fundamentales desarrollados durante el siglo XIX. Esta escuela historiográfica, fundada en los postulados de Auguste Comte (1798-1857) quien acuñó el término "positivismo" en su Curso de filosofía positiva (1830-1842), reconoce en las postales evidencias empíricas que documentan la evolución tecnológica, social y cultural de la sociedad moderna con precisión científica.

Leopold von Ranke (1795-1886), figura central del positivismo histórico aleman utiliza las postales como filología para realizar una crítica externa exhaustiva de estos documentos, analizando aspectos materiales como las técnicas de impresión empleadas (litografía, fototipia, offset), los editores responsables (Hauser y Menet, García Garrabella, Ediciones Arribas), las fechas de circulación determinadas por matasellos postales, y los aspectos materiales del soporte (papel, cartulina, dimensiones normalizadas). Simultáneamente, emplea la paleografía para desarrollar una crítica interna, examinando el contenido visual y textual, los mensajes manuscritos transmitidos y las representaciones culturales específicas contenidas en las postales.

Francisco Carreras y Candi (1862-1937) representa la aplicación pionera del positivismo al estudio de la tarjeta postal española. Su obra Las Tarjetas Postales en España (1903) aplicó metodología positivista rigurosa de clasificación cronológica , datación precisa y análisis filológico exhaustivo de las técnicas de impresión empleadas, editores responsables y fechas de circulación. Carreras y Candi establecieron series cronológicas precisas desde la aparición oficial de las postales españolas el 1 de diciembre de 1873 con la inscripción "República española Tarjeta postal" hasta las producciones ilustradas de principios del siglo XX, documentando sistemáticamente la transición de las primeras tarjetas oficiales hasta las postales ilustradas comerciales.

Martín Carrasco Marqués (1992) también desarrolló técnicas positivistas específicamente refinadas para el análisis de postales. Su Catálogo de las Primeras Tarjetas Postales de España: Impresas por Hauser y Menet (1892-1905) establece metodologías de datación mediante análisis minucioso de diseños del reverso, estableciendo que los cambios en el diseño del reverso corresponden a períodos específicos de producción postal. Carrasco desarrolló la teoría de datación por reversos , demostrando que Hauser y Menet utilizaron al menos seis diseños diferentes de reverso entre 1892 y 1905, cada uno correspondiente a períodos técnicos y comerciales específicos. Esta metodología permite fechar con precisión tarjetas no mataselladas mediante análisis tipográfico del reverso, estableciendo cronologías exactas para más de cuarenta mil tarjetas postales españolas del período 1887-1905.

La Escuela Metódica francesa , representada por Charles Seignobos (1854-1942) y Charles-Victor Langlois (1863-1929) en su Introducción a los estudios históricos (1898), desarrolló técnicas de análisis documental que resultan directamente aplicables al estudio riguroso de la postal ilustrada, autor de Múltiples manuales pedagógicos, desarrolló los principios fundamentales de la crítica histórica que incluyen tanto la crítica externa (autenticidad material, proveniencia, datación) como la crítica interna (contenido, veracidad, intencionalidad) de los documentos postales.

Aplicada específicamente a las postales, esta metodología examina la autenticidad del material del soporte postal mediante técnicas de análisis de papel, tintas y procesos de impresión, verificando la correspondencia entre técnicas empleadas y períodos históricos específicos. La crítica interna analiza el contenido visual y textual de las postales, los mensajes manuscritos transmitidos, las representaciones culturales contenidas y los sistemas de significación empleados por editores y usuarios.

Gabriel Monod (1844-1912), fundador de la Revue historique (1876) junto con Gustave Fagniez , desarrolló principios teóricos de la escuela metódica que proclamaba que "la historia es exclusivamente la puesta en obra de documentos", principio que otorga a las tarjetas postales el estatus de fuentes documentales primarias cuando son sometidas a análisis científico riguroso.

En el contexto positivista alemán, Johann Gustav Droysen (1808-1884) desarrolló en su Historik una metodología hermenéutica que, aunque posteriormente asociada al historicismo, incluye elementos positivistas fundamentales aplicables a las postales. Droysen desarrolló la distinción metodológica entre explicación ( Erklären ) y comprensión ( Verstehen ), proporcionando herramientas analíticas específicas para el estudio de objetos culturales como las postales que requieren tanto análisis empírico de sus condiciones materiales de producción como interpretación contextual de sus significados culturales.

La metodología positivista aplicada específicamente al estudio de la postal ilustrada ha permitido establecer series cronológicas exhaustivas que documentan el progreso técnico en los sistemas de reproducción gráfica postal, desde las primeras litografías de 1890 hasta el desarrollo del fotograbado y la fototipia en 1905, y posteriormente el offset industrial. Esta aproximación ha resultado fundamental para comprender cómo la postal funcionó como herramienta de progreso social , democratizando el acceso a la imagen fotográfica y facilitando el avance de la comunicación masiva.

Los estudios positivistas contemporáneos de la postal ilustrada incluyen los trabajos de Ellen Handy (2021) quien reconstruyó las redes de impresión y circulación entre Chicago y Europa a partir de matasellos y registros aduaneros, subrayando la función del franqueo como "prueba de ruta" documental. Su metodología positivista permite rastrear circuitos comerciales precisos mediante análisis de marcas postales, estableciendo rutas específicas de distribución comercial de postales entre centros productores y mercados consumidores.

La Escuela de los Annales y el Análisis Cultural de la Postal

La Escuela de los Annales ha proporcionado el marco teórico más influyente y cómodo para el estudio historiográfico de la tarjeta postal ilustrada, analizando este fenómeno desde las creaciones humanas y sus diversas actividades culturales de un modo científico, cronológico e interdisciplinario. Esta corriente revolucionaria, iniciada por Marc Bloch (1886-1944) y Lucien Febvre (1878-1956) con la fundación de Annales d'histoire économique et sociale en 1929, transformó radicalmente la comprensión de los objetos culturales como las postales, elevándolos desde curiosidades marginales hacia documentos históricos legítimos de primer orden.

Marc Bloch , especialista en historia medieval europea y coautor de Los reyes taumaturgos (1924), desarrolló metodologías pioneras de historia comparada que resultan fundamentales para el análisis sistemático de la postal ilustrada como fenómeno cultural transnacional. Su obra magistral La sociedad feudal (1939-1940) introdujo marcos conceptuales innovadores para el estudio de mentalidades colectivas que se aplican directamente al análisis de las representaciones culturales, estereotipos nacionales y construcciones identitarias contenidas en las postales ilustradas.

Bloch conceptualizó la historia como "ciencia de los hombres en el tiempo", perspectiva metodológica que permite comprender las postales ilustradas como testimonios dinámicos de transformaciones sociales, mentales y culturales específicas. Su metodología de historia comparada resulta especialmente valiosa para el análisis de series postales temáticas que circularon simultáneamente en diferentes países europeos, permitiendo identificar transferencias culturales , adaptaciones locales y procesos de homogeneización visual que caracterizaron la modernidad europea.

Lucien Febvre , especialista en historia del siglo XVI y autor de Martín Lutero: un destino (1928), desarrolló los fundamentos teóricos revolucionarios de la historia de las mentalidades que resultan esenciales para interpretar el contenido simbólico, las representaciones culturales y los imaginarios colectivos vehiculados por las tarjetas postales. Su obra seminal El problema de la incredulidad en el siglo XVI (1942) desarrolló metodologías específicas para el análisis de representaciones culturales, sistemas de creencias y mentalidades colectivas que se aplicaron posteriormente al estudio de imaginarios nacionales, regionales y turísticos vehiculados por las postales.

Febvre desarrolló el concepto de outillage mental (utilillaje mental) para analizar los sistemas de pensamiento y representación de épocas históricas específicas. Aplicado a las postales ilustradas, este concepto permite comprender cómo las imágenes postales funcionaron como instrumentos mentales que configuran percepciones colectivas sobre espacios geográficos, identidades nacionales, tipos sociales e imaginarios turísticos . Las postales de "tipos del país", "escenas típicas" y "vistas monumentales" operan como elementos del utillaje mental de la sociedad de masas emergentes.

Fernand Braudel (1902-1985), figura central de la segunda generación de Annales, revolucionó la comprensión temporal de los fenómenos históricos con su obra monumental El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II (1949). Su teoría de las duraciones —que distingue entre tiempo corto ( événementiel ), tiempo medio ( coyuntural ) y tiempo largo ( estructural )— proporciona marcos conceptuales fundamentales para analizar la postal ilustrada como fenómeno de larga duración que documenta transformaciones estructurales de la sociedad de masas.

Aplicada específicamente a las postales, la metodología braudeliana permite distinguir entre acontecimientos postales puntuales (emisión de series conmemorativas, postales de eventos específicos), coyunturas postales medianas (transformaciones técnicas, cambios en gustos estéticos, modas temáticas) y estructuras postales de larga duración (democratización de la imagen, construcción de imaginarios nacionales, transformación de las prácticas comunicativas). Esta aproximación temporal múltiple resulta fundamental para comprender la postal como fenómeno civilizacional que trasciende episodios puntuales.

Braudel desarrolló el concepto revolucionario de civilización material en su obra Civilización material, economía y capitalismo (1967-1979), marco conceptual que permite situar la postal ilustrada dentro del análisis más amplio de las transformaciones materiales y técnicas que caracterizaron la modernidad industrial. Su metodología de historia serial influyó decisivamente en el análisis cuantitativo de colecciones postales, estableciendo las bases metodológicas para estudios sistemáticos de la producción, distribución y circulación postal mediante técnicas rigurosas.

Jean-Louis Guereña (2005) representa la aplicación contemporánea más sofisticada de las metodologías de Annales al estudio específico de la postal ilustrada española. Su obra Imagen y memoria: La tarjeta postal a finales del siglo XIX y principios del siglo XX desarrolló una aproximación histórico-cultural fundamental que sitúa la postal ilustrada como " medio de comunicación, a la vez escrita y visual " que permite "un acercamiento pormenorizado de las realidades sociales a partir de finales del siglo XIX".

Guereña desarrolló taxonomías sistemáticas para el análisis de postales españolas, diferenciando entre vistas fotográficas urbanas, colecciones de "tipos del país", "escenas típicas" de la vida popular, y postales "artísticas" de inspiración orientalista. Su metodología de Annales permite comprender cómo cada categoría postal funcionó como vehículo de representaciones específicas de la realidad social española, configurando estereotipos regionales que circularon masivamente entre 1898 y 1936.

Su análisis demuestra que las postales de "tipos del país" configuran un imaginario nacional codificado que desarrolló representaciones duraderas de identidades regionales españolas. Las postales andaluzas con temática orientalista, las vascas con tipos tradicionales, las gallegas con escenas rurales, operaron como instrumentos de memoria colectiva que fijaron estereotipos culturales de larga duración. Esta aproximación metodológica de Annales permite comprender las postales como documentos de mentalidades que trascienden su función comunicativa inmediata.

Bernardo Riego Amézaga (2011) aplicó la lógica braudeliana específicamente al análisis de la postal española con su obra España en la tarjeta postal: Un siglo de imágenes . Su metodología de larga duración permite rastrear transformaciones estructurales en la representación visual de España desde 1896 hasta 1969, mostrando cómo la postal sustituyó progresivamente al retrato de estudio como ritual democrático de visibilidad social.

Riego desarrolló el concepto de "precedente de las redes sociales" para situar la postal dentro de las transformaciones comunicativas de la modernidad. Su análisis braudeliano demuestra que la postal ilustrada prefiguró cuestiones comunicativas fundamentales que se desarrollan actualmente en plataformas digitales: intercambio visual masivo , construcción de identidades mediante imágenes, comunicación fática (mantenimiento de vínculos sociales), y circulación de imaginarios colectivos.

Georges Duby (1919-1996), medievalista y especialista en historia de las mentalidades, desarrolló en obras como Los tres órdenes o lo imaginario del feudalismo (1978), metodologías específicas para el análisis de imaginarios sociales que resultan directamente aplicables al estudio de las representaciones contenidas en las tarjetas postales. Su concepto de "imaginario colectivo" proporciona herramientas teóricas fundamentales para comprender cómo las postales funcionaron como vehículos de construcción y transmisión de identidades sociales, regionales y nacionales.

Aplicado a las postales, el concepto dubyano de imaginario permite analizar cómo las series temáticas (monumentos, tipos populares, paisajes) operan como sistemas de representación colectiva que configuran percepciones compartidas sobre espacios geográficos, identidades culturales y jerarquías sociales. Las postales de "tipos del país" funcionaron como imaginarios etnográficos que fijaron representaciones duraderas de diferencias regionales y culturales.

Los estudios contemporáneos de la Escuela de Annales aplicados específicamente a la postal incluyen los trabajos de Tom Phillips (2000) con The Postcard Century , que desarrolló una "microhistoria visual" a la Bloch mediante el análisis serial de 2.000 postales británicas del siglo XX. Su metodología permite observar transformaciones de la vida cotidiana mediante series postales cronológicas, configurando una auténtica "historia desde abajo" de las mentalidades populares británicas.

Phillips demostró que las postales constituyen instrumentos de memoria colectiva que documentan no solo aspectos monumentales y turísticos, sino también prácticas cotidianas , mentalidades populares y representaciones culturales de diferentes épocas y sociedades. Su análisis serial revela transformaciones en el lenguaje popular, modas estéticas, preocupaciones sociales y estructuras mentales mediante el examen sistemático de textos manuscritos y selecciones iconográficas.

El Materialismo Histórico y la Postal como Producto Social

El materialismo histórico ofrece una perspectiva particularmente valiosa y sofisticada para analizar la tarjeta postal ilustrada, centrándose en investigar las causas materiales , las relaciones sociales de producción y la realidad económica que hicieron posible su surgimiento, desarrollo y transformación como fenómeno comunicativo específico de la sociedad capitalista industrial. Esta corriente historiográfica, fundamentada en los trabajos teóricos de Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), estudia la postal para comprender cómo los seres humanos interactúan y se relacionan con su entorno material, analizando las condiciones económicas, tecnológicas y sociales específicas que convergieron para crear este fenómeno comunicativo masivo.

Este principio teórico permite comprender la postal ilustrada como producto cultural específico que surge de la base económica de la sociedad industrial capitalista, específicamente de la confluencia histórica entre el desarrollo de las técnicas de reproducción mecánica (litografía, fototipia, offset), la expansión de los sistemas postales estatales , el crecimiento del turismo comercial y la democratización relativa de la cultura escrita urbana.

Desde la perspectiva materialista histórica, la postal ilustrada representa un producto cultural que emerge de transformaciones estructurales en las relaciones sociales de producción características del capitalismo industrial avanzado. La postal no surge espontáneamente como innovación técnica aislada, sino como mercancía cultural que satisface necesidades específicas de comunicación, información y entretenimiento de las masas urbanas en proceso de formación durante el último tercio del siglo XIX.

El concepto de superestructura ideológica de Engels permite comprender cómo las postales funcionaron como vehículos de representaciones culturales que reflejaban, legitimaban y naturalizaban las relaciones sociales de producción específicas de la sociedad burguesa en consolidación.

Las postales de "tipos del país", "escenas pintorescas" y "vistas exóticas" operaron como instrumentos ideológicos que naturalizaron diferencias sociales, jerarquías culturales y desigualdades regionales mediante su representación como diferencias "naturales" o "tradicionales". Esta función ideológica de las postales resulta particularmente evidente en las series coloniales francesas, alemanas y británicas que representaron poblaciones coloniales como "primitivas", "pintorescas" o "exóticas", legitimando así la dominación imperial.

Carlos Teixidor Cadenas (1999) representa la aplicación contemporánea más rigurosa del materialismo histórico al estudio específico de la postal española. Su obra La tarjeta postal en España: 1892-1915 interpreta la denominada " Edad de Oro " postal (1901-1905) como resultado directo de la integración vertical de imprenta, fotografía y distribución ferroviaria, analizando minuciosamente balances contables, registros comerciales y estructuras empresariales de los editores madrileños principales.

Teixidor demostró que el éxito comercial de casas editoras como Hauser y Menet, Lacoste, y posteriormente García Garrabella, dependió de su capacidad para integrar verticalmente todos los procesos productivos: adquisición de fotografías, procesos de impresión, distribución comercial y redes de venta . Esta integración vertical permitió economías de escala que redujeron costos unitarios y facilitaron la democratización relativa del acceso a imágenes fotográficas.

Su análisis materialista histórico revela que la postal ilustrada no fue meramente un producto de la innovación técnica , sino el resultado de transformaciones estructurales específicas en las relaciones capitalistas de producción cultural. La postal surgió cuando convergieron: desarrollo técnico de la reproducción fotomecánica, expansión de redes ferroviarias que facilitan la distribución masiva, crecimiento de mercados urbanos de consumo cultural, y políticas estatales que regularon sistemas postales.

José Manuel López Torán (2023), de la Universidad de Castilla-La Mancha, desarrolló una aplicación innovadora del materialismo histórico al análisis postal con su investigación La batalla por las emociones: La tarjeta postal en las guerras mundiales . Su trabajo, basado en el análisis de más de 50.000 ejemplares de tarjetas postales de diferentes países europeos, desarrolla una metodología materialista que integra el análisis visual del anverso con los textos manuscritos del reverso.

López Torán estableció conexiones materialistashistóricas entre la " guerra contada " por la propaganda oficial estatal y la " guerra viva " por combatientes y civiles, demostrando cómo los textos manuscritos resignifican las imágenes oficiales y revelan contradicciones entre discursos hegemónicos y experiencias materiales de la guerra. Su metodología permite comprender las postales como documentos de conflicto entre ideología dominante y experiencia social concreta.

El Grupo de Historiadores del Partido Comunista Británico , activo entre 1946 y 1956, desarrolló metodologías específicas para el análisis de la cultura popular perspectiva desdes materialistas históricos directamente aplicables al estudio de la postal como fenómeno de comunicación masiva. Christopher Hill (1912-2003), especialista en la Revolución Inglesa del siglo XVII, desarrolló en obras como El mundo trastornado (1972) marcos conceptuales para el estudio de culturas populares y movimientos sociales que se aplicarían posteriormente al análisis de la postal como medio de expresión de clases sociales subalternas.

Eric Hobsbawm (1917-2012), figura central del marxismo historiográfico británico, desarrolló marcos teóricos fundamentales para comprender la postal ilustrada dentro del contexto más amplio de las transformaciones capitalistas mundiales. Su concepto de "tradiciones inventadas" , desarrollado junto con Terence Ranger en The Invention of Tradition (1983), proporciona herramientas analíticas específicas para comprender cómo las postales participan activamente en la construcción de identidades nacionales y regionales.

Las postales de monumentos, ceremonias, tipos populares y paisajes característicos operaron como instrumentos de tradiciones inventadas que naturalizaron identidades colectivas de construcción relativamente recientes. Las postales españolas de "tipos regionales", las francesas de "scènes pittoresques", las alemanas de "Volkstrachten" funcionaron como vehículos de nacionalización que difundieron imaginarios identitarios estandarizados.

Edward Palmer Thompson (1924-1993), autor de La formación de la clase obrera en Inglaterra (1963), desarrolló el concepto fundamental de "historia desde abajo" que permite analizar las postales como documentos que reflejan tanto las condiciones objetivas de existencia como las experiencias subjetivas de diferentes grupos sociales.

Aplicada a las postales, la metodología thompsoniana permite examinar cómo diferentes clases sociales utilizaron diferencialmente la comunicación postal: la burguesía urbana como instrumento de distinción cultural , las clases populares como medio de mantenimiento de vínculos familiares y comunitarios, las clases medias emergentes como herramienta de ascensión social simbólica . Los textos manuscritos revelan experiencias de clase específicas que trascienden las representaciones visuales estandarizadas.

En el contexto europeo continental, Antonio Gramsci (1891-1937) desarrolló en sus Cuadernos de la cárcel (1948-1951) el concepto revolucionario de hegemonía cultural que permite comprender cómo los postales funcionaban como instrumentos sutiles de construcción del consenso social y legitimación de relaciones de dominación. Su análisis de la cultura popular y los intelectuales orgánicos proporciona marcos teóricos para interpretar el papel de editores, fotógrafos y distribuidores postales en la difusión de ideologías dominantes y la construcción de identidades colectivas funcionales al sistema capitalista..

Estudios materialistas históricos contemporáneos incluyen los trabajos del proyecto "Selling Ethnicity" del Leibniz Institute for History and Culture of Eastern Europe (GWZO Leipzig), que explora la ecología empresarial de la imagen postal en Europa Oriental, demostrando cómo las postales de "tipos étnicos" fueron mercancías rentables que comercializaron estereotipos étnicos mediante series postales que convirtieron diversidad cultural en productos comerciales estandarizados.

El análisis materialista histórico ha demostrado definitivamente que la postal ilustrada no fue meramente un producto de la innovación técnica aislada, sino el resultado complejo de transformaciones estructurales en las relaciones de producción, organización social capitalista y procesos de mercantilización cultural. Su estudio permite comprender cómo las fuerzas productivas de la sociedad industrial generan nuevas formas de intercambio cultural y comunicación masiva que anticipan características fundamentales de la sociedad de consumo contemporánea.

El historicismo y la especificidad del fenómeno postal

La corriente historicista aporta una metodología específica y sofisticada para abordar la tarjeta postal ilustrada como fenómeno histórico individual irreductible, con el propósito científico de describir sus características particulares de manera exacta, precisa y contextualmente situada. El historicismo rechaza deliberadamente las generalizaciones abstractas y las leyes universales, centrándose en comprender cada fenómeno histórico en su contexto específico único, analizando las circunstancias particulares, condiciones locales y configuraciones singulares que dieron lugar a su aparición, desarrollo y transformación histórica específica.

Wilhelm Dilthey (1833-1911), figura central y fundador del historicismo alemán, desarrolló en sus obras fundamentales Introducción a las ciencias del espíritu (1883) y La construcción del mundo histórico en las ciencias del espíritu (1910) los fundamentos teóricos revolucionarios para la comprensión de los fenómenos culturales como las postales ilustradas como manifestaciones específicas del espíritu objetivo ( objektiver Geist ) de épocas históricas determinadas.

Su teoría de la experiencia vivida ( Erlebnis ) permite interpretar las postales ilustradas como testimonios documentales de experiencias históricas específicas, irrepetibles y contextualmente determinadas que deben ser comprendidas hermenéuticamente en sus contextos particulares de producción, circulación y consumo. Las postales no constituyen manifestaciones de leyes universales de la comunicación visual, sino expresiones singulares de experiencias históricas específicas: la modernización urbana, el desarrollo turístico, la construcción de identidades nacionales, la democratización cultural.

Heinrich Rickert (1863-1936), desarrollador de la teoría de los valores ( Werttheorie ), resulta fundamental para el análisis historicista de postales ilustradas. Los editores seleccionan áreas específicas (monumentos, tipos populares, paisajes, escenas costumbristas) en función de sistemas valorativos particulares: valores estéticos dominantes, concepciones identitarias, jerarquías culturales , expectativas comerciales. Esta no obedece a criterios universales, sino a valoraciones históricamente específicas que requieren selección de reconstrucción hermenéutica contextual.

Antonio Viñao Frago (2016) representa la aplicación contemporánea más sofisticada del historicismo al análisis específico de la postal ilustrada española. Su obra Tarjeta postal ilustrada y educación (España, siglos XIX-XX) , desarrollada en colaboración con María José Martínez Ruiz-Funes y Pedro Luis Moreno Martínez , analiza postales educativas españolas como testimonios específicos del proyecto higienista y la pedagogía al aire libre, relacionando iconografía escolar, arquitectura educativa y uniformes estudiantiles en sus contextos históricos particulares.

La metodología historicista de Viñao permite comprender cómo cada institución educativa representada en postales escolares españolas responde a configuraciones pedagógicas específicas irreductibles a modelos generales de modernización educativa. Las postales de las Colonias Escolares de Montaña (1910-1936), las Misiones Pedagógicas (1931-1936), los grupos escolares republicanos, requieren análisis contextual que respete sus particularidades institucionales y pedagógicas específicas.

Su análisis demuestra que las postales escolares españolas documentan experiencias pedagógicas singulares que no pueden ser comprendidas mediante aplicación mecánica de teorías generales sobre visualidad educativa. Cada postal escolar constituye un documento específico de prácticas educativas contextualizadas que requieren reconstrucción hermenéutica de sus significados particulares.

Esther Almarcha Núñez-Herrador desarrolló metodologías historicistas específicas para el análisis de postales patrimoniales españolas durante el franquismo, demostrando cómo la selección de ángulos , retoques fotográficos y estrategias de encuadre responden a políticas específicas de identidad local y construcción memorial que varían según contextos regionales, cronológicos e institucionales particulares.

Su metodología historicista permite comprender que las postales patrimoniales de Toledo, Ávila, Segovia, Salamanca durante el franquismo no constituyen manifestaciones homogéneas de una política cultural única, sino configuraciones específicas que responden a tradiciones locales, intereses institucionales particulares, sensibilidades estéticas diferenciadas y estrategias de distinción regional. Cada contexto urbano genera representaciones postales específicas irreductibles a patrones generales.

En el ámbito internacional, Naomi Schor (1992) propuso el concepto metodológico de "postcarding" para describir cómo la París finisecular se autorrepresentó y se comercializó a través de series temáticas específicas que responden a configuraciones urbanas particulares de la modernidad parisina. Su metodología historicista invita a leer cada mensaje manuscrito , cada sello postal, cada firma autógrafa como huellas irrepetibles que anclan la postal en biografías concretas y experiencias individuales específicas.

La sensibilidad idiográfica de Schor permite comprender que las postales parisinas de la Belle Époque no constituyen manifestaciones de leyes generales de la modernidad urbana, sino expresiones específicas de la experiencia parisina particular: transformaciones haussmanianas, cultura de los bulevares, sociabilidad urbana específica, formas particulares de consumo cultural metropolitano.

La metodología historicista aplicada específicamente al estudio de la postal ilustrada ha permitido establecer periodizaciones precisas que reconozcan las especificidades de cada etapa de desarrollo del fenómeno postal, respetando diferencias regionales , variaciones técnicas entre editores, particularidades temáticas de cada período histórico y configuraciones locales específicas.

Los historiadores historicistas han documentado meticulosamente las diferencias regionales en la producción y circulación de postales: las especificidades de la postal andaluza (orientalismo, tipismo), las particularidades de la postal vasca (tradicionalismo, ruralismo), las características de la postal catalana ( modernismo , burguesía industrial ), las singularidades de la postal gallega (emigración, ruralismo atlántico ).

Esta aproximación historicista ha resultado especialmente valioso para comprender cómo la postal ilustrada se adaptó a contextos locales específicos , generando variantes regionales que reflejan particularidades culturales, económicas, sociales y estéticas de diferentes territorios. El método historicista ha permitido superar las visiones generalizadoras que caracterizaron los primeros estudios sobre postales, estableciendo la complejidad y diversidad del fenómeno postal en sus múltiples manifestaciones históricas específicas e irrepetibles.

La convergencia de estas corrientes ha abierto nuevas líneas de investigación que combinan sus fortalezas. Por ejemplo, el análisis positivista de marcas postales y series cronológicas se enrique con la larga duración de Braudel y la perspectiva de mentalidades de Febvre, mientras que la atención historicista a contextos locales precisa las relaciones de producción señaladas por Teixidor y Hobsbawm. Así, proyectos como los de Phillips (2000) en el ámbito británico o Prochaska y Mendelson (2010) en el comparativo europeo muestran cómo la postal ilustrada sirve de laboratorio para explorar temas tan diversos como la construcción de la nación, las asimetrías coloniales, los trayectos turísticos y las prácticas cotidianas de comunicación.

Es imprescindible consolidar este enfoque plural mediante colecciones digitalizadas, bases de datos tipológicas y estudios de caso profundamente contextualizados. Solo así la tarjeta postal ilustrada podrá continuar revelando sus secretos como documento multidimensional, fuente de historias íntimas y espejo de los grandes procesos de modernización cultural, económica y política que definieron Europa y sus periferias entre el último tercio del XIX y la segunda mitad del XX.

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25/7/25

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